Volkswagen R prévoit de participer aux 24 Heures du Nürburgring en 2027 avec une Golf R de course à quatre roues motrices développée avec Max Kruse Racing. Annoncé le 5 mai 2026, ce programme intervient l'année du 25e anniversaire de la division sportive de Volkswagen.
Une Golf R adaptée à la Nordschleife
La future voiture de compétition dérivera de la Golf R actuelle et sera préparée pour les contraintes de la Nordschleife. Volkswagen précise que le développement de la véritable voiture de course a déjà commencé. La transmission intégrale est confirmée, mais la marque ne communique pas encore la motorisation, la puissance, le poids ni les autres caractéristiques techniques.
Le projet dispose toutefois déjà d'une vitrine. Une show car baptisée Golf R 24H est exposée sur le Ring Boulevard du Nürburgring. Elle permet de visualiser l'orientation du programme avant la présentation de la voiture qui participera effectivement à l'épreuve.
Cette distinction est importante pour les spectateurs et les futurs observateurs du projet : la Golf R 24H montrée au public n'est pas encore la version définitive engagée en course. Volkswagen a annoncé le programme et présenté son interprétation visuelle, tandis que la voiture destinée à l'endurance reste en phase de préparation.
La Golf R prendra la suite de la GTI Clubsport
Le changement prévu concerne la base du modèle engagé. Volkswagen a participé pendant trois années aux 24 Heures du Nürburgring avec la Golf GTI Clubsport. En 2027, cette voiture laissera place à une voiture de course basée sur la Golf R.
Max Kruse Racing conserve un rôle central dans ce programme. Volkswagen R présente l'équipe comme son partenaire historique et important pour cette participation au Nürburgring. Le rapprochement entre les deux entités se poursuit donc avec une nouvelle base technique, même si les détails de cette évolution n'ont pas encore été rendus publics.
Volkswagen décrit les 24 Heures du Nürburgring comme son test le plus exigeant en conditions réelles de compétition. La marque utilise également le circuit pour ses essais et son développement. La Nordschleife servira ainsi à la fois de cadre à l'épreuve d'endurance et de terrain pour confronter la mise au point de la Golf R aux exigences du tracé.
Benjamin Leuchter est responsable du programme au sein de l'équipe en tant que cofondateur de Max Kruse Racing. Il est aussi pilote d'essai et de développement chez Volkswagen, où il participe au réglage des modèles de série les plus sportifs de la marque. Sa double implication relie le travail de l'équipe de course au développement des véhicules sportifs de Volkswagen.
Un engagement dans le parcours de Volkswagen R
Selon Volkswagen, la lettre « R » vient de « racing ». Le premier modèle de série de cette gamme fut la Golf R32, lancée en 2002 avec un moteur VR6 de 3,2 litres, quatre roues motrices et la première boîte de vitesses à changement direct de la catégorie Golf, d'après la description de la marque.
La division cite également quatre titres mondiaux des rallyes remportés avec la Polo R WRC, ainsi que plusieurs records électriques établis par la voiture de sport ID.R. Ces références replacent la participation prévue au Nürburgring dans l'histoire sportive de Volkswagen R, sans permettre de déduire la motorisation ou les performances de la future Golf de course.
Le programme apporte donc une évolution clairement identifiée : la Golf R remplacera la Golf GTI Clubsport pour l'engagement prévu en 2027, avec Max Kruse Racing à ses côtés. La mise au point se poursuit et la show car Golf R 24H donne déjà une première forme publique au projet.
L'annonce de Volkswagen confirme la participation prévue en 2027, mais ni un résultat de course ni une fiche technique complète. La prochaine présentation de Volkswagen devra préciser la configuration de la voiture appelée à courir sur la Nordschleife.